文藝春秋編日本の論点PLUS

北朝鮮のウラン濃縮

2009.06.18 更新

　北朝鮮は、6月13日、ウラン濃縮作業に着手する旨を宣言した。これまで北朝鮮の核開発問題の中心課題は、原子炉におけるプルトニウムの抽出だったが、これで世界は二つの問題に注視せざるを得なくなった。ウランについては、02年に米国が開発を指摘したものの、どこまで進んでいるのか、はっきりしたことは不明だった。だが、今回の表明で、北朝鮮は公けにウラン開発を進めていたことが明かになった。さらに、北朝鮮は声明で「いまや核放棄は絶対に、徹頭徹尾あり得ない。誰が認めようと認めまいと関係ない」と、核を手放す意志がないことを明言した。

　核爆弾には、ウラン型とプルトニウム型があり、広島に落とされた原爆は前者、長崎は後者にあたる。ウラン型の核爆弾をつくるには、ウラン235が必要だが、自然界にはウラン238しか存在しない。そのため、遠心分離器などをつかって、同位体のウラン235を抽出しなければならない。遠心分離器の製造方法は、核保有国の国家機密になっていて、ウラン型の核爆弾をつくる際の一番のネックになる。プルトニウムにくらべて、「つくりづらい」といわれるゆえんだ。しかし、遠心分離器は地下や屋内に設置すれば、衛星などによって偵察される恐れもないため、秘密裏に核開発をおこなうことができるという利点がある。

　これに対して、プルトニウム型の核爆弾に必要なプルトニウム239は抽出しやすく、原子炉でウランを燃やして使用された核燃料棒を取り出し、「再処理」を行うことで得ることができる。またプルトニウム型の核爆弾は、うまく爆縮できるかどうかが重要なため、実験が必要で、その点、他国を威嚇したい場合や、核保有国であることを誇示したいときには、プルトニウム型は有効な開発方法といえる。

　北朝鮮は、74年、国際原子力機関（IAEA）に加盟、85年、核拡散防止条約（NPT）に加盟するいっぽう、ソ連から核技術を取り入れた。NPT下では、平和目的の核利用しか認められていないが、北朝鮮は国際社会の目を逃れてプルトニウム型とウラン型の核爆弾両方の製造を試みてきたことになる。

　07年2月に行われた六カ国協議で、北朝鮮が核計画を放棄し、寧辺（ニョンビョン）の核施設を無能力化する代わりに、他国が経済援助をおこなうという約束が交わされたが、対象になったのはプルトニウムで、ウランは含まれていなかった。その後、北朝鮮がプルトニウム関連の核施設を無能力化したことを受け、米国は08年10月に北朝鮮を「テロ支援国家リスト」から外したが、このたび、その間にもウラン濃縮を進めていた可能性があることがわかった。

　ウラン濃縮に関して、北朝鮮との協力関係が疑われている国がイランだ。イランは、遠心分離器の技術は充分にあるものの、北朝鮮が自国で産出しているような豊富なウラン鉱石や、そこからウランを分離・精製する技術がない。いっぽう北朝鮮は、遠心分離器の技術がない。そこで、両者は、たがいの弱みを補うために接触しているという確度の高い情報もあり、ロンドン国際戦略研究所のマーク・フィッツパトリック不拡散部長は「実態はわからないが、イランは北朝鮮の動きと、国際社会が北朝鮮にどう出るかを注目しているのは確実だ」と、北朝鮮の行動がイランとは無関係でないことを指摘している（読売新聞5月30日付）。

関連論文

筆者の掲載許可が得られない論文はリンクしていません。
96年以前の論文については随時追加していきます。ご了承ください。

◆

私の主張

	（2008年）米朝交渉が行き詰まる時、北朝鮮は新たな手を携え再び日本に接近する重村智計（早稲田大学教授）
	（2008年）拉致問題解決を前提条件とせず、日朝正常化交渉の中で「現実的な」解決を姜　尚中（東京大学大学院教授）
	（2008年）「核か拉致か」は的はずれ。拉致問題への強硬姿勢が核解決のカードになる荒木和博（拓殖大学教授、特定失踪者問題調査会代表）
	（2007年）国際的包囲網の構築に向けて拉致を人権問題として世界にアピールせよ荒木和博（特定失踪者問題調査会代表）
	（2007年）圧力だけでは解決しない。「過去の清算」に応じる「英断」が北朝鮮を動かす朴　一（大阪市立大学教授）
	（2007年）座して死を待つことなかれ――限定された「先制攻撃」は自衛権の行使志方俊之（帝京大学教授）
	（2007年）軍事力は他国の脅威にならねば無意味。日本の選択肢はＭＤしかない江畑謙介（軍事評論家）
	（2004年）新時代の防衛の論理――専守防衛の敵基地攻撃と先制攻撃は決定的に違う石破　茂（衆議院議員、防衛庁長官）
	（2004年）敵基地先制攻撃論は専守防衛の歴史的背景を考慮しない暴論である前田哲男（東京国際大学教授）
	（2004年）核抑止力を肯定するなら自主防衛の一環として核武装を選択すべきである西部　邁（秀明大学学頭、「発言者」主幹）
	（2004年）自主防衛としての核武装――その魅力的論理に隠された危うさと欠陥佐瀬昌盛（拓殖大学海外事情研究所所長）

◆	議論に勝つ常識

	（2009年）［拉致と核問題についての基礎知識］［基礎知識］引き延ばしで交渉を有利にする北朝鮮の手口とは？
	（2008年）［インテリジェンスについての基礎知識］［基礎知識］日本のインテリジェンス強化に必要なものとは？
	（2008年）［北朝鮮の瀬戸際外交についての基礎知識］［基礎知識］北朝鮮外交はこれまでどんな成果をあげてきたか？
	（2008年）［拉致をめぐる国際認識についての基礎知識］［基礎知識］「拉致は解決済み」という強弁をどう切り崩すか？
	（2007年）［拉致問題についての基礎知識］［基礎知識］金英男氏登場は拉致問題にどう影響するか？
	（2007年）［先制攻撃についての基礎知識］［基礎知識］敵基地攻撃能力の保有は現実的な選択なのか？
	（2004年）［専守防衛についての基礎知識］「専守防衛」の考え方はどう変わってきたのか？
	（2004年）［日本の核武装についての基礎知識］日本の核武装をアメリカが容認するか？

｜バックナンバー｜

▲上へ