天正元年（1573年），戦国武将本多正信の弟にあたる本多十助は浄土真宗の寺院「浄仙坊」（後に浄見寺）を建立，そして慶長4年（1599年），息子の本多左内は境内に「爽神堂」を開設し，ここで医業を始めたという．医療法人爽神堂七山病院（以下，七山病院）はこの爽神堂以来，400年以上にわたり，精神病患者の治療を続けてきた．
　まだ向精神薬もなかった江戸時代，治療は代々秘伝として受け継がれてきた漢方薬と鍼灸が中心で，特に漢方薬については，明治初期に製造販売の免許を取得し，病院の大きな収入源にもなっていた．最近の研究によって，精神疾患に対して効能のあることが確認されている．