ワールド　ワイド　竹村

竹村会　会員企業にみる“躍進”の秘密

祁答院（けどういん）ゴルフ倶楽部
　会長　東　道男（ひがし・みちお）

開場時にＰＧＡトーナメントが決まっていた異色のゴルフ場
不況下にこそ評価が明確になる

優勝者芹澤プロと東氏

ＰＧＡツアーの開幕戦は(優勝者芹澤信雄プロ)今年も３月９日にスタートした。
ゴルフファンなら待ちに待ったゴルフシーズンの到来である。
この注目の開幕戦、「東建コーポレーションカップ」が開催された、鹿児島県「祁答院ゴルフ倶楽部」のオーナーが、今回紹介する東道男氏である。
バブル崩壊後のゴルフ場経営はさぞかし大変であろうと想像したのだが、東氏の口から出てくる言葉は、好調時に聞かれたゴルフ場経営者のそれであった。
休日はもとより、平日の来場者の数は、不況に喘ぐゴルフ場経営者にとって信じられないほどの盛況振りである。
鹿児島県の片田舎であった祁答院に、なぜこれほどの来場者を集めることができるのか、その秘密を聞いてみた。

●異例の速さでツアー開催

前述のＰＧＡツアーの開幕戦開催は、今年で８回目を迎える。祁答院ゴルフ倶楽部も今年で９年目である。つまりＰＧＡツアーは祁答院ゴルフ倶楽部がオープンした半年後に開催されたのである。

なぜそのようなことが可能になったのであろうか。

祁答院がオープンするにあたって、ゴルフ関係者を招待しプレーをしてもらった。その中に当然ＰＧＡ関係者も何人か含まれていた。プレー終了後に、その関係者から思いもかけない言葉が飛び出したのである。

「東さん、このコース、ＰＧＡのトーナメント用に貸さないか」

東氏は耳を疑った。ＰＧＡのトーナメントコースといえば、最低でもオープンから３年経過し、オフィシャルコースレートを取得して、初めて検討してもらえる代物である。それがまだオープンもしていないコースに白羽の矢が立ったのである。

この一言が「祁答院ゴルフ倶楽部」の素晴らしさのすべてを物語っている。

東氏の、祁答院ゴルフ倶楽部と、故郷鹿児島の観光立県にかけた夢と情熱が、間違いでなかったことの何よりの証となったのである。

祁答院ゴルフ倶楽部18番グリーンとクラブハウス

●大人のディズニーランド

では、大人が喜ぶ施設は何か。

まず、日本人の国民性にマッチした遊びであるゴルフ、宿泊のためのホテル、のんびり憩うための温泉。この３つが必須であることを全国くまなく歩き回った結果つかんだ。

意外と思われるかもしれないが、これらの条件に加えトーナメントを実施しているゴルフ場は全国でわずか２ヶ所しかないのである。

東氏は早速計画に着手した。

●県は東氏に夢を託した

鹿児島県は、東氏に夢を託したと言ってよい。

東氏の心血を注いだ開発は、トーナメントコースとして結実し、プロから「ここのグリーンは、オーガスタに似ている」とまで言われるほどになった。

また、ホテルはまるでハワイにきているようだとの評判を呼び、ホテルだけの利用者も増加している。

その上、豊富な湯量を誇る温泉付となれば、日本中からゴルフ愛好者を呼べるのも当然ということである。

そして、折からの航空運賃の規制緩和が追い風にもなっている。ビジターでも東京からの飛行機代、宿泊代、プレー費をパックにして３万８千円という価格が大受けなのだ。

我慢のゴルフで復活優勝した芹澤プロ

●新たな挑戦の舞台

祁答院と隣接することもあり、一体で開発すれば祁答院のメンバーにとってもメリットは大きいと判断した東氏は、計画の再検討に着手。

長期滞在にも対応するために、祁答院になかった施設を追加して、建設を具体化。３年後の平成１５年春のオープンを目指し、会員権の販売を始めた。

こうしたバランスの取れた、「大人のためのディズニーランド」といえるリゾートゴルフ場が１２０万円（２次）とい価格は買い得といえるだろう。

よいものはこの不況下にこそ、その価値が評価されるのである。

◎祁答院ゴルフ倶楽部姉妹コース宮之城いやしの郷では

特典―開場までの期間は姉妹コースの祁答院ゴルフ倶楽部（鹿児島県）、新大宮ゴルフ倶楽部（茨城県）、一関カントリークラブ（岩手県）で準メンバー資格でプレーできます。

お問い合わせは下記まで